El
telescopio espacial CoRoT (siglas
de Convección, Rotación
y Tránsitos), un proyecto
de la agencia espacial francesa
CNES y en el que también
participan la ESA y varios países
europeos, será lanzado mañana
miércoles, a las 14:23 hora
canaria (15:23 hora peninsular),
desde Baikonur, en Kazajstán.
Este telescopio, de 30 centímetros,
se destinará a la detección
de planetas extrasolares y al estudio
del interior de las estrellas con
el método de la Astrosismología.
Rafael Garrido, del Instituto de
Astrofísica de Andalucía
(IAA), lidera la participación
española, de la que forman
parte investigadores del Instituto
de Astrofísica de Canarias
(IAC).
El grupo del IAC participará
en la explotación científica
de CoRoT durante su fase de vuelo,
tanto en el campo de la Astrosismología
como en el de Planetas Extrasolares.
En ambos casos, el IAC cuenta con
financiación del Plan Nacional
del Espacio, del Ministerio de Educación
y Ciencia.
Experiencia
en Astrosismología
En relación con la Astrosismología,
el grupo del IAC tiene gran experiencia
en proyectos de observación
desde telescopios terrestres y fue
pionero en el desarrollo y uso de
varias técnicas, como la
medida de las velocidades radiales
aplicadas a la astrosismología
de estrellas de tipo solar.
“La disponibilidad de los
datos de CoRoT –señala
Teodoro Roca Cortés, catedrático
de Astrofísica de la Universidad
de La Laguna e investigador del
IAC- nos dará, por tanto,
una oportunidad excelente de ampliar
significativamente nuestros conocimientos
sobre la estructura y evolución
de las estrellas, con mejoras en
la precisión de los modelos
estelares en más de un orden
de magnitud.”
En concreto, los investigadores
del IAC realizarán observaciones
astrosismológicas de estrellas
de tipo solar, estrellas binarias
y estrellas delta-Scuti, así
como del continuo del espectro acústico
en estrellas pertenecientes a la
Secuencia Principal.
Búsqueda
de planetas
La detección de planetas
alrededor de estrellas similares
al Sol es otro de los objetivos
principales de la misión
CoRoT. El IAC, junto con otros centros
de investigación europeos,
desea contribuir a la detección
de planetas tipo Tierra. “Con
el fin de alcanzar este objetivo
–explica Hans Deeg, investigador
del IAC- hemos desarrollado algoritmos
para clasificar los candidatos a
planetas y utilizaremos los telescopios
del Observatorio del Teide para
observaciones fotométricas
de seguimiento.
Además intentaremos detectar
planetas alrededor de estrellas
binarias eclipsantes. Esta última
tarea es específica de nuestro
grupo y proporcionará al
IAC la oportunidad de liderar el
descubrimiento de una nueva clase
de sistemas planetarios”.
Más
información e imágenes
en:
www.esa.int
www.iaa.es
www.cnes-tv.com
Contactos:
Teodoro Roca Cortés (IAC/ULL),
teléfono: 922 318 141
Hans Deeg (IAC), teléfono
922 605 244
Rafael Garrido (IAA): teléfono
958 121 311
